חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג' הבריטית סבורים שיש דמיון מסוים - בשיעור של 29% - בין מבנה נגיף הקורונה לנגיף האדמת ולפיכך, כך הם סבורים, ייתכן שחיסון ה-MMR הניתן עוד בילדות עשוי לעזור בהגנה טובה יותר מפני סיבוכי קורונה קשים.
עוד בעניין דומה
את ההערכה הזאת סיפקו פרופ' רובין פרנקלין וד"ר יורגו מודיס הטוענים כי חיסון MMR עשוי להגן במידה מסוימת מפני מחלת COVID-19 קשה, מאחר שלנגיף האדמת מבנה די דומה ל-SARS-CoV-2. להערכתם, האוכלוסיה (לפחות כך בבריטניה) שנפגעת עתה במיוחד היא בעיקר זו שכנראה לא חוסנה בילדותה. חיסוני MMR כחובה החלו אחרי 1960.
גם המחקר הזה, כרבים אחרים שעליהם מדווחת התקשורת העולמית עתה, לא עבר ביקורת עמיתים וטרם פורסם בכתב עת מקצועי, כך שייתכן שהנחת החוקרים תתברר בסופו של דבר כשגויה. אולם, שני החוקרים אמרו: "אנו טוענים ש-MMR לא ימנע זיהום בקורונה, אבל עשוי במידה מסוימת להפחית בתוצאותיו החמורות".
החוקרים דיווחו שביצעו אנליזה של מבנה נגיף הקורונה והשוו אותו עם נגיף האדמת וכך הגיעו למסקנה כי קיימת זהות המוערכת על ידם ב-29%. עוד ציינו שידועים קווי הדמיון בין נגיפי משפחת הקורונה לבין משפחת נגיפי ה- paramyxovirus, המחוללים את החצבת, החזרת והאדמת.
מסיבה זו, אדם שפיתח נוגדנים לאדמת עשוי כנראה להיות מסוגל טוב יותר להילחם, ולו אך באופן חלקי, גם בנגיף הקורונה. במחקרים קודמים, ציינו, מולקולות בנגיף SARS-CoV-2 נקשרו לנוגדני אדמת.
כדי לאשש טיעוניהם, כך מסרו החוקרים הבריטים, נבחנו בדיקות דם שנלקחו מחולי קורונה קשים ובינוניים בשני בתי חולים באנגליה. הבדיקות העלו כי מי שחלו ב-COVID-19 קשה פיתחו נוגדנים "לא ספציפיים" שיכולים להגן גם מפני אדמת. הגילוי הזה חיזק את הטיעון שזיהום בנגיף קורונה עשוי להגן מפני אדמת ולהפך.
אמנם, סייגו החוקרים מקיימברידג' את דיווחם, אין הוכחות מוצקות כרגע שלחיסון MMR השפעה על חולי COVID-19, אך התגלית עצמה מלמדת שיש צורך במחקרים נוספים בנושא זה מאחר שהנתונים הראשוניים תומכים בהשערה שחיסון לאדמת יכול לספק הגנה מסוימת מפני סיבוכי COVID-19 וכדי לקבוע אם קיימת השפעה אפשרית של חיסונים אלה על חולי קורונה יהיה צורך לדעת את מצב החיסון אצל צעירים יותר שנדבקו ב-SARS-CoV-2 ולנתח את חומרת המחלה שלהם. "אם יימצא קשר אצל חולים צעירים יותר, נציע לראות בחיסון של קבוצות סיכון עם חיסון MMR כהתערבות מתאימה ובטוחה", ציינו.