עלה לשישה מספר האנשים בארה"ב שמתו כתוצאה מהמחלה הנשימתית החמורה הנקשרת עם שימוש בסיגריות איוד אלקטרוניות. הקורבן השישי של התופעה שמדאיגה את רשויות הבריאות וארגוני הרפואה היא אישה מקנזס בשנות ה-50 לחייה שאמנם היתה לה היסטוריה של בעיות בריאות ועם זאת הרופאים הבהירו אתמול (ד') כי "ברור לחלוטין שהאיוד היה הגורם להידרדרות המהירה מאוד במצבה". נוכח תמונת המצב הזה מתרחבת ההערכה שמספר האנשים שחלו ב"מחלת המאיידים" עוד ילך ויעלה.
עוד בעניין דומה
הבוקר (ה') דיווחו כלי התקשורת בארה"ב על כך שממשל הנשיא טראמפ מתכוון "להטיל איסור גורף על מכירה ושיווק של סיגריות אלקטרוניות בטעמים". הנשיא אמר זאת בתדרוך לכתבים בבית הלבן. "ה-FDA מכין כמה הנחיות חזקות מאוד בנושא הזה והן ייכנסו לתוקף בתוך כמה שבועות", אמר הנשיא.
הדברים כוונו להקשחה במדיניות בהקשר לסיגריות האלקטרוניות בטעמים כאשר הכוונה לאלץ את היצרניות לסלק מוצרים אלה מהשוק, מסרה רשת CNN. "יידרשו כמה שבועות עד שינוסחו ההנחיות הסופיות ועוד 30 יום כדי שיכנסו לתוקף. גם כל שאר מוצרי הטבק בטעמים יסולקו מהשוק", מסר מזכיר הממשל לענייני בריאות, אלכס אזאר בתדרוך. הכוונה היא למעשה לחייב את היצרניות להגיש בכל פעם בקשה ל-FDA לקבלת אישור ספציפי למכירת מוצרים מסוג זה בעתיד וייתכן שלא יקבלו כלל, אולם עד קבלת האישור יורחקו כליל המוצרים מהשוק.
בהמשך לידיעות המגיעות מארה"ב, קוראים הבוקר שוב באיגוד לרפואת ילדים בישראל, להפסיק מיידית שיווק סיגריות אלקטרוניות בארץ. ראשי האיגוד, פרופ' שי אשכנזי וד"ר צחי גרוסמן, פנו לראש הממשלה בנימין נתניהו, בתפקידו כשר הבריאות, בקריאה: "הורה על צעד דומה בישראל, בהמשך לצעד האמיץ והחיוני שנקט הממשל. אין שום סיבה שבישראל יתעקשו לפגוע בבריאות הצעירים. זה צעד מתבקש, לאור הצטברות העדויות על הסכנה החמורה בעישון סיגריות אלקטרוניות לצעירים ומבוגרים כאחד".
סיכון בריאותי וחשש למוות - לא רק בצעירים
בעקבות מקרה המוות השישי, מזכיר מחלקת הבריאות והסביבה בקנזס, ד"ר לי נורמן, מסר בהודעה רשמית לרשת NBC: "לאישה זאת היו כמה מחלות רקע אבל אף אחת מהן לא מצביעה על כך שבתוך שבוע מאז שאותה אישה החלה להשתמש בסיגריה אלקטרוניות היא תפתח בעקבות זאת החרפה כה מהירה במחלה הנשימתית שתסתיים במותה". ד"ר נורמן הגדיר את המצב שלה כתסמונת מצוקה נשימתית אקוטית (ARDS) המתבטאת בכך שהריאות התמלאו בנוזל.
בעוד שרוב האנשים שחלו במחלה הזוכה עתה לתשומת לב תקשורתית נרחבת ומעוררת עתה דאגה רבה אצל רשויות הבריאות ומומחי הרפואה השונים בארה"ב הם בני נוער המתקרבים לגיל 20, או בני 30-20, מותה של האישה מקנזס הוא בגדר אזהרה שבגירים מבוגרים יותר שמשתמשים במכשירי האיוד עלולים להימצא בסיכון ניכר, ובמיוחד כאשר הם גם אנשים עם מחלות רקע קיימות אחרות שהאיוד עלול להחמיר עוד יותר את מצבם הקליני.
חמישה מקרי המוות הקודמים התרחשו במדינות אילינוי, אינדיאנה, אורגון, מינסוטה וקליפורניה. נכון לאמש, מספר המאושפזים בבתי החולים ב-39 ממדינות ארה"ב עם הבעיה הרפואית המטרידה הזאת הוא לפחות 483, כאשר כמה מהם עדיין מוגדרים כ"מקרים חשודים", כלומר אין עוד אבחון מלא וחד משמעי לגביהם.
נוכח היקפה של התחלואה וההחמרה המהירה במצבם של מאושפזים לא מעטים, עומד הקונגרס לקיים שימוע מיוחד במהלך החודש.
צבר הדיווחים על המאושפזים מציג את תמונת המצב הבאה: הם מגיעים לבתי החולים עם קוצר נשימה ושיעול גובר והולך, רבים מהם עם חום גבוה, תשישות גופנית קיצונית, בעיות במערכת העיכול. כמעט כולם מועברים מיד ליחידות טיפול נמרץ ומחוברים למערכות הנשמה וצנרור. כל המאושפזים, על פי הדיווחים השונים, מסרו בתחקור שנעשה בבתי החולים כי איידו ומחסניות האיוד הכילו ניקוטין או THC או משלב של שני אלה.
רופא ריאות ומומחה לטיפול בחולים במצב קריטי, ד"ר המוברטו צ'וי מ"קליבלנד קלינק", אמר ל-NBC כי הוא "רואה בימים האחרונים הורים לנערים המסיעים אותם לבתי החולים, או מביאים לרופאי משפחה או למומחים למחלות נשימה, כדי שייבדקו מחשש למחלה הזאת". ד"ר צ'וי ציין כי הוא וחבריו הרופאים עדיין לא הצליחו להצביע באופן מדויק על מוצר אחד כגורם למחלה מאחר שהחולים מסרו בתחקורים כי הם משתמשים במגוון רחב של נוזלי המילוי ובסוגים שונים של התקני איוד.
חקירת ה-FDA בנושא הזה נמשכת. היא מתמקדת בבירור מהות החומר הכימי או החומרים שנכללו במחסניות האיוד וכן בזיהוי מפורט של רכיביהם ושל החומרים הפעילים המרכזיים וכן כיצד ולאילו רכיבים הם מתפרקים בתהליך החימום ובעת השאיפה לריאות. "לא נשאיר אבן אחת מבלי שנהפוך אותה כדי לברר את הסיבה למחלה ונצביע על פוטנציאל הנזק הנגרם עקב השימוש במכשירי האיוד ובחומרי האיוד", נמסר ל-NBC.
רופאים אמריקאים שנתבקשו להביע דעתם על חומרי האיוד השונים – שמני קנאביס, THC, ניקוטין ותערובות של הכימיקלים הללו וגם חומרים אחרים לצד תוספי טעם, אמרו כי "התנהגות כזאת היא כמו ניסוי מדעי שאנשים מבצעים על גופם". "רק אלוהים יודע מה יש בתוך מחסניות האיוד", אמר ד"ר נורמן. הוא קרא "להטיל מורטוריום גורף ומלא על מכירות כל המוצרים הללו עד שתתבהר התמונה כולה".
סגנית המדען והרופא הראשי של איגוד רופאי הלב האמריקאי, ד"ר רוז מארי רוברטסון, אמרה אמש לתקשורת: "אפשרנו לתעשיה לגרום להתמכרות של דור צעיר של אנשים ולכך יש השלכות ענקיות על בריאות הציבור. התאגדות רפואת הריאות האמריקאית פרסמה אזהרה שבה נאמר כי "סיגריות אלקטרוניות עלולות לגרום לנזק בלתי הפיך לריאות. "אף אדם לא צריך להשתמש בסיגריות אלקטרוניות או בכל מוצר טבק אחר", כתב נשיא התאגדות רופאי הריאות האמריקאי ד"ר הרולד ווימר בהודעה לתקשורת ולציבור הרחב.
בתוך כך הודיע המיליארדר והנדבן מייקל בלומברג כי הארגון שהוא עומד בראשו יעמיד סכום של 160 מיליון דולר לשלוש השנים הבאות כדי להביא לאיסור הכללת טעמים בסיגריות אלקטרוניות, המפתים בני נוער וצעירים להשתמש בהן.